Jean-Marc Doussain n’a pas convaincu contre le Pays-de-Galle, Morgan Parra est suspendu après un carton rouge en Top 14, alors contre l’Ecosse, Maxime Machenaud devrait être testé à la mêlée. Mais il pourrait n’être qu’une solution de remplacement, puis Philippe Saint-André aurait fait de Rory Kockott sa priorité en équipe de France.
Un Sud-Africain avec le XV de France, est-ce possible ? Oui, à condition qu’il n’ait jamais joué avec son équipe nationale et qu’il évolue en France depuis au moins trois saison. Pour le plus grand bonheur du manager de l’équipe de France, Philippe Saint-André, c’est le cas du demi de mêlée Rory Kockott, 27 ans. Le Castrais fêtera ses trois ans avec le Castres Olympique en juillet, ce qui peut, s’il le souhaite, lui ouvrir les portes des Bleus. Avec 376 points marqués la saison 2012 – 2013 avec le CO, Kockott serait une arme de choix pour le sélectionneur tricolore. Cette saison, qui avait sacré son équipe, l’avait aussi propulsé au rang de meilleur joueur du Top 14. Un choix pas anodin pour Philippe Saint-André.
Avec son 1,80m et ses 92kg, Rory Kockott brille par un jeu au pied magistral (on se souvient du drop victorieux en finale du Top 14 2013 de 50 mètres). Mais surtout son physique lui permet d’être partout sur le terrain. Peut-être s’imposerait-il comme le numéro 9 tant recherché par le sélectionneur du XV de France. En effet Philippe Saint-André avait reproché les absences et le manque de « leadership » du Toulousain Jean-Marc Doussain contre les Gallois lors de la lourde défaite des bleus. « Jean-Marc n’était pas aussi fluide, aussi pétillant qu’il avait été lors des deux premiers matches » déclarait ainsi le manager du staff français.
Alors en prévision de la Coupe du Monde 2015 en Angleterre, Rory Kockott fait figure de favori pour ce poste clé du XV français. Il ne reste plus qu’aux décideurs de l’équipe de France de proposer une offre au joueur sud-africain qui vient de prolonger son contrat de 3 ans avec le Castres Olympique. Gare tout de même à la concurrence, avec Morgan Parra qui voudra sans doute regoûter aux Bleus d’ici peu. Photo CC/Caroline Lena Becker