Le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a appris avec douleur la mort au combat du brigadier-chef Wilfried Pingaud, engagé dans l’opération Serval depuis le 24 janvier dernier. Il appartenait au 68e régiment d’artillerie d’Afrique de La Valbonne. Attristé par la mort d’un quatrième militaire français au Mali, le ministre de la Défense adresse ses condoléances à sa famille et à ses proches. « Le brigadier-chef Pingaud servait au Mali depuis six semaines. Il était âgé de 37 ans. Son courage et son sacrifice l’honorent. Je m’associe à l’hommage que lui rendent ses compagnons d’armes et les Français, dont il a défendu la liberté et la sécurité face aux terroristes au cœur de l’Afrique », déclare Jean-Yves Le Drian.
Intervenant dans des opérations de sécurisation menées par les forces maliennes, africaines et françaises autour de la ville libérée de Gao, le brigadier-chef Pingaud a été mortellement touché dans un accrochage avec des groupes terroristes locaux près de Tin Keraten. La détermination de la France, engagée depuis le 11 janvier dernier pour rendre sa souveraineté à l’État et au peuple malien, est totale. Conduites sous l’autorité du Président de la République, nos opérations seront menées jusqu’à leur terme. 4 000 militaires français sont aujourd’hui engagés dans l’opération Serval.