Pour le ministère de la défense, cette acquisition est présentée comme « une des mesures transitoires de maintien de la capacité de transport aérien en attendant l’arrivée de l’avion A400M ». Conformément à la décision du ministre de la Défense prononcée en fin d’année dernière, la Direction générale de l’armement (DGA) vient de passer commandé 8 avions cargos légers de type Casa CN 235.
Ce contrat comprend également des prestations de soutien initial et a été notifié à EADS CASA le 25 mars 2010 pour un montant de 225 millions d’euros.
Ces avions devraient être livrés à l’armée de l’Air entre fin 2011 et mi-2013.
Ces 8 appareils complèteront la flotte de 19 CASA CN235 actuellement en service. Ceci permettra d’optimiser la répartition des missions entre les trois flottes de transport Transall C160, Hercules C130 et CASA CN235.
En service dans l’armée de l’Air depuis 1993, le CASA CN235 est un avion de transport tactique léger qui réalise des missions logistiques et de largage de parachutistes. Doté d’une autonomie de 3500 km, le CASA peut emporter jusqu’à 5 tonnes de fret ou 40 passagers.
